главная

/xmars/news/news_126.htm  версия для печати

21.06.04 Новые объекты исследований Марсоходов

   Оба марсохода приступили к исследованию совершенно новых объектов: Opportunity начал спуск в кратер, а Spirit добрался до холмов Колумбии.

   Марсоход Spirit исследует цепь марсианских холмов, путь до которых потребовал двух месяцев. Он обнаружил странные полуразрушенные камни, имеющие гнилостный вид, с мягкими внутренностями и прочной оболочкой. Возможно эти необычные камни помогут разгадать прошлое этого региона. Другие удивительные образования ученые назвали капюшоном кобры. Очевидно, что они являются остатками оболочек камней, поскольку разбросаны по поверхности подобно маленьким навесам или кусочкам скорлупы.

   Мягкая основа другого камня, названного "Горшок золота" ("Pot of Gold"), покрыта узелками и твердыми осколками. Этот камень станет ближайшей целью изучения марсохода Spirit, который затем отправиться выше по холму. Пока ученые не решаются даже предположить гипотезы о природе этих камней.

   Холмы Колумбии достигают высоты около 90 метров над поверхностью. Ученые ожидают найти на холмах сложное смешение камней, которые наверняка хранят больше разгадок о прошлом этого региона, чем те вулканические булыжники, которые Spirit исследовал ранее на равнине. Холмы Колумбии расположены внутри кратера Гусева. Орбитальные снимки кратера наводят на мысль о том, что раньше в этом бассейне была вода.

   Тем временем Opportunity проехал уже пять метров вглубь кратера Endurance и сейчас изучает слои обнаженных горных пород. Первоначальной целью для Opportunity является плоский камень размером 36 на 15 сантиметров, получивший название "Tennessee". Этот камень залегает в слое богатом серой, он идентичен камням, найденным Opportunity ранее в Орлином кратере. Именно они явились доказательством влажного прошлого этой местности.

   Далее марсоход отправится вглубь кратера для детального изучения более глубоких слоев осадочных отложений. По разнице в цвете можно сказать, что таких слоев как минимум три.

   Если марсоходу удастся благополучно спустится в кратер и исследовать все осадочные слои, то мы впервые получим детальную карту залегания пластов в другой планеты.

   Плохая новость - Spirit продемонстрировал первые симптомы изнашивания и старения. У марсохода проблемы с колесами и уже на следующей неделе инженеры будут предпринимать попытки исправить эти неполадки.